Полоний

Что за металл

Полоний занимает 84-е место в таблице Менделеева и представляет природный радиоэлемент, «бедный металл» (так называют металлические химические элементы, расположенные в периодической таблице между переходными металлами слева и металлоидами справа).

Принадлежит группе халькогенов (известной как «кислородная семья»). Хотя он присутствует в настуране, его добыча обходится недешево. В 1 тонне урановой руды содержится около 100 мкг полония. С начала 1940-х годов производится искусственно.

В прошлом он использовался в качестве «затравки» вместе с бериллием для создания нейтронов, необходимых для атомных устройств и атомных электростанций.

Характеристики

Полоний — плохой металл с низкой температурой плавления ( 254  ° C ). Он также очень летуч и в конечном итоге полностью сублимируется даже при комнатной температуре. Он теряет 50% своей массы за 45 часов только при нагревании до 55  ° C, возможно, в результате распада в атомном масштабе, вызванного его очень сильной α-активностью, которая поддерживает его при высокой температуре.

Полоний усваивается живыми организмами благодаря своему химическому составу, подобному теллуру и висмуту: было показано, что некоторые микроорганизмы способны метилировать полоний с помощью метилкобаламина, точно так же, как они могут метилировать ртуть, селен и теллур.

Это излучатель альфа-излучения . Период полураспада 210 Po составляет 138 дней и 9 часов.

Впоследствии он образуется в результате распада, который, начиная с урана 238 и проходя, среди прочего, через радий 226, радон 222 и свинец 210, заканчивается полонием 210, а затем свинцом 206, который является стабильным.

Цепочка распада (основная): 238 U α → 234 Th β → 234 Па β → 234 U α → 230 Th α → 226 Ra α → 222 Rn α → 218 Po α → 214 Pb β → 214 Bi β → 214 Po α → 210 Pb β → 210 Bi β → 210 Po α → 206 Pb (стабильный)

Он распадается, испуская альфа-частицы с типичной энергией 5,3  МэВ . Для сравнения: энергия, переносимая солнечными лучами (видимый диапазон), составляет всего лишь несколько электрон-вольт (эВ). Эти альфа-частицы представляют собой ионизирующее излучение высокой энергии, способное нанести значительный ущерб при взаимодействии с живым веществом (клетками, ДНК). Воздействие ионизирующего излучения увеличивает риск рака и генетических аномалий и может иметь множество последствий для здоровья, помимо рака. Полоний-210 имеет очень высокую удельную активность, 166  Т Бк / г . Один грамм чистого 210 Поэтому Po является местом 1,66 × 10 14 распадов в секунду, и, следовательно, испускает альфа частицы с такой же скоростью, как 4,5  кг в радий 226 или 13,5 тонн урана — 238 .

Радиоактивный элемент, естественно присутствующий в окружающей среде и пищевой цепи, полоний-210 присутствует в бесконечно малых количествах (по массе) в земной коре . Но учитывая его очень высокую радиоактивность, нельзя пренебречь результатами, выраженными в беккерелях на килограмм почвы.

Радиоактивность полония-210 настолько высока, что он выделяет много тепла (140 Вт на грамм). Таким образом, в соответствии с Аргоннской национальной лаборатории в США, температура капсулы, содержащей около половины грамма полония-210 может превышать 500  ° C . Это свойство было использовано при разработке легких термоэлектрических генераторов, используемых, например, в космической области в качестве источника энергии для спутников.

Дело Литвиненко

В результате отравления смертельным чаем Литвиненко уже вечером почувствовал недомогание, началась частая рвота

Это дело взяло на контроль антитеррористическое подразделение Скотланд-Ярда, которым было проведено расследование о причинах отравления, были произведены действия, направленные на обнаружение отравляющего вещества. Кроме самых разнообразных анализов, был применен детектор радиации гамма-спектра, который обнаруживает содержание большинства отравляющих веществ, если они содержатся в биообразцах, но ничего не было найдено. Тогда образцы биоматериалов были переданы в научно-исследовательский институт атомной энергетики, где занимались разработками и созданием атомных боеголовок. Содержание полония было обнаружено учеными совершенно случайно – описываемое поведение изотопа было обсуждаемо вслух между специалистами, и их услышал разработчик, имеющий отношение к ядерному реактору, который тут же узнал поведение именно полония, так как полоний-210 входит в состав атомного оружия.

В день обнаружения причины отравления, 23 ноября, Литвиненко скончался. Расследование спецслужб обнаружило следы редкого изотопа в местах, которые посещали предполагаемые убийцы – Андрей Луговой и Дмитрий Ковтун – в самолете, на стадионе, в кафе, гостинице, ресторанах и кафе.

Полоний-210 был обнаружен:

• в самолете, на котором Луговой вылетел в Москву после инцидента;
• в доме А. Литвиненко;
• в аэропорту Хитроу;
• в больнице на Истон-роуд;
• в офисе охранной компании на Гроновер-стрит;
• в отелях Миллениум, Шератон Парк Лейн;
• в суши-баре Итсу;
• в офисе Б. Березовского.

На следующий день после смерти мужа вдова Мария Литвиненко была вынуждена покинуть свои апартаменты – на сборы ей дали всего 20 минут. По словам следователей, такие меры были необходимы для ее безопасности — квартира была серьезно заражена радиацией. 1 декабря вдова все же будет госпитализирована с повышенным содержанием в организме полония-210.

Паника по причине возможного массового заражения полонием-210 охватила весь город, были взяты анализы у посетителей суши-бара и других мест, где следователи обнаружили радиоактивный след.

РФ провело расследование и постановило, что Д. Ковтун и А. Луговой являлись также пострадавшими, было признано покушение на убийство и обнаружены следы отравления полонием-210. По делу об убийстве Литвиненко возбуждено уголовное дело, под подозрением в котором, кроме британского правительства, видится компаньон А. Литвиненко из Италии Марио Скарамелла, с которым состоялась встреча в суши-баре Итсу за несколько часов до встречи в «Миллениуме». Сам Литвиненко, уже находясь в больнице, говорил о том, что почувствовал себя плохо как раз после встречи с итальянским коллегой. В Итсу тот передал ему документы по делу Анны Политковской. Следы полония-210 были найдены также у Скарамеллы, в его гостиничном номере и по другим адресам его присутствия.

После происшествия на горячую линию Лондонской службы позвонило более тысячи пострадавших, у более ста выявлено содержание полония-210.

Как его получают

Полоний можно количественно осадить в виде сульфида. При химическом выделении урановую руду обрабатывают соляной кислотой, а полученный раствор нагревают с сероводородом для осаждения PoS, моносульфида полония, вместе с сульфидами других металлов (как сульфид висмута/Bi₂S₃).

Полоний-210 получают нейтронной бомбардировкой висмута-209. Для его приготовления облученный висмут растворяется в азотной кислоте. Избыток азотной кислоты удаляют добавлением мочевины и муравьиной кислоты. Из раствора готовят полоний соосаждением с теллуром.

Очищают путем восстановления его до металла и отделения посредством улетучивания. Полученный в результате этой практики элемент используется в ядерных реакторах.

Изотопы полония

Элементы, имеющие одинаковое число электронов, но разные массовые числа, называются изотопы исходного элемента. Давайте обсудим изотопы полония.

Полоний имеет 66 изотопов в зависимости от числа нейтронов, которые перечислены ниже.:

• 186Po
• 187Po
• 187mPo
• 188Po
• 189Po
• 190Po
• 191Po
• 191mPo
• 192Po
• 192mPo
• 193Po
• 193mPo
• 194Po
• 194mPo
• 195Po
• 195mPo
• 196Po
• 196mPo
• 197Po
• 197mPo
• 198Po
• Крытая площадь: 198м1Po
• Крытая площадь: 198м2Po
• 199Po
• 199mPo
• 200Po
• 201Po
• 201mPo
• 202Po
• 202mPo
• 203Po
• Крытая площадь: 203м1Po
• Крытая площадь: 203м2Po
• 204Po
• 205Po
• Крытая площадь: 205м1Po
• Крытая площадь: 205м2Po
• Крытая площадь: 205м3Po
• Крытая площадь: 205м4Po
• 206Po
• Крытая площадь: 206м1Po
• Крытая площадь: 206м2Po
• 207Po
• Крытая площадь: 207м1Po
• Крытая площадь: 207м2Po
• Крытая площадь: 207м3Po
• 208Po
• 209Po
• 210Po
• 210mPo
• 211Po
• Крытая площадь: 211м1Po
• Крытая площадь: 211м2Po
• Крытая площадь: 211м3Po
• 212Po
• 212mPo
• 213Po
• 214Po
• 215Po
• 216Po
• 217Po
• 218Po
• 219Po
• 220Po
• 221Po
• 222Po

Стабильные изотопы обсуждаются в приведенном ниже разделе полония.:

Изотоп	натуральныйизобилие	Период полураспада	излучающийчастиц	Количествонейтрон
208Po	Синтетический	2.898 у	а, р	124
209Po	Синтетический	125.2 у	а, €	125
210Po	прослеживать	138.76 г	α	126

Изотопы полония

Из 66 изотопов полония только три изотопа стабильны, эти изотопы также радиоактивны, первые два получены синтетическим путем, а последний встречается в природе.

Лечение интоксикации

Человек, отравленный полонием, должен максимально быстро начать лечение, так как чем дольше металл находится в организме, тем меньше шансов остаётся на удачное выздоровление. Полоний обладает свойством легко впитываться в ткани, в связи чем заразиться можно даже после простого контакта с кожей. При попадании внутрь ему достаточно всего несколько минут, чтобы впитаться в органы. В связи с этим, если произошёл контакт с полонием, следует сразу же и тщательно промыть кожу стиральным порошком или хозяйственным мылом.

Полоний за 6-11 месяцев полностью выводится из организма, однако в течение данного промежутка времени он накапливается и наносит вред, например, может проявится полное или частичное облысение.

В случаях, когда полоний глубоко въелся в ткани, применяется соединение таких препаратов, как оксатиол и унитол. Эта смесь позволяет «достать» впитавшийся металл и вывести его. Вводится она неделю с помощью капельницы. Зачастую такое лечение обеспечивает положительный результат.

Использует

Термоэлектрический генератор на радиоизотопах полония-210 (РИТЭГ). Изготовлен в лаборатории Маунда в 1958 году.

• Альфа-источник;
• Источник нейтронов, смешанный с бериллием  : последний излучает нейтрон во время поглощения альфа-частицы, производимой 210 Po. Эта система используется в качестве основного источника при запуске ядерных реакторов, в качестве детонатора в первых ядерных или космических бомбах, таких как источник энергии для спутников;
• Полоний — 210 также используется в антистатических приложениях, таких как некоторые щетки для материалов, чувствительных к статическим, хотя источники β обычно являются предпочтительными, поскольку гораздо менее опасны;
• Источник тепла. Полоний-210 испускает 140 ватт на грамм. Таким образом, в соответствии с Аргоннской национальной лаборатории в США, температура капсулы, содержащей около половины грамма полония-210 может превышать 500  ° C . Это свойство было использовано при разработке легких термоэлектрических генераторов, используемых, например, в космосе в качестве источника энергии для спутников и роботов для исследования планет, таких как советские луноходы .

Симптомы и лечение при отравлении полонием-210

встретить где-то полоний случайно довольно сложно

Но если все-таки произошел контакт со смертельным ядом, каким является полоний-210, нужно незамедлительно обратиться за врачебной помощью.

Не имея явных признаков, такое отравление провоцирует развитие лучевой болезни с ярко выраженными симптомами радиоактивного поражения. Полученный вред и симптомы напрямую зависят от дозы элемента.

Как и отравление другими высокотоксичными металлами, отравление полонием-210 проявляется следующими симптомами:

• тошнота, рвота, диарея;
• тахикардия вкупе с гипертонией;
• усталость, упадок сил;
• нарушение сознания, бредовые состояния;

Попадая в организм, полоний-210 равномерно распределяется через кровь по всем органам и тканям. Его почти однородную концентрацию можно заметить уже через несколько часов после отравления. Обменные процессы органов после контакта с отравой нарушаются также, как и системы – кровеносная, нервная, пищеварительная, сердечная. Стул со временем становится кровяным, либо возможно полное его отсутствие. Нарушения ЦНС могут быть причинами судорог, психозов и бреда. Периферическая нервная система уже не обеспечивает двигательную моторику, что ведет к ее нарушению, а также к ужасной слабости. Нарушение сердечной деятельности провоцируют приступы, вегетативная система – тахикардию и давление. У человека также может наступить частичная или полная слепота.

Лечение нужно начинать как можно раньше, так как чем дольше полоний остается в организме, тем больше шансов пройти «точку невозврата» и смертельно навредить органам. Полоний очень хорошо впитывается во все органы и ткани, поэтому заражение возможно, если просто притронуться к металлу. А попав внутрь, этот изотоп впитывается в ткань органов буквально за несколько минут. При прикосновении следует немедленно и обильно промыть участок тела, который имел контакт с изотопом, хозяйственным мылом или стиральным порошком.

Полоний в течение 6-11 месяцев может полностью вывестись из организма с помощью почек, но за это время он способен накапливаться и причинять вред – например, частичное или полное облысение.

Так как полоний-210 довольно сложно обнаружить, а также по причине редкости таких отравлений вопрос не изучен полностью, что уменьшает шансы на благоприятный прогноз. Поэтому в деле лечения подобного отравления главным этапом является как можно ранняя диагностика заболевания, чтобы было врем помочь организму, пока смертельный яд не повредил органы слишком сильно.

Где используется

В научном, оборонном, гражданском секторе нашлось применение изотопу вещества-210:

• Полониево-боро-бериллиевый сплав приноситпользу как материал источников нейтронов. Выпускается в виде шайбочек из карбида бора либо бериллия, покрытых полонием. Отпускаются в запаянных емкостях. Продукт безопасен, надежен, портативен, легок.
• Элемент (соло либо со свинцом, иттрием) используют в производстве источников тепла для агрегатов, работающих автономно. Например, луно- или марсоходов.
• Компонент сплавов электродов свечей зажигания.

В дуэте с изотопом лития элемент становится ядерным детонатором, кратно понижая критическую массу заряда.

Полоний вызывает онкологию

При проведении обследований людей, работающих на ядерных предприятиях, учеными было обнаружено множество случаев развития онкологических заболеваний.  Основной причиной образования опасных опухолей считается полоний. К сожалению, даже серьезные меры защиты не гарантируют полного отсутствия проникновения опасного элемента в организм.

В рабочих помещениях запрещено принимать пищу и пить жидкости, малейший контакт с полонием способен привести к негативным последствиям.

Проведенные опыты на крысах позволили выявить, что вещество провоцирует образование злокачественных опухолей в кишечнике, почках и других органах, приводит к изменению состава крови и разрушению печени.

Изотопы

Всего науке на данный момент известно 27 (по другим источникам — 33) форм полония. Ни одна из них не является стабильной, и все они радиоактивны. Наиболее тяжелые из изотопов (с порядковыми числами от 210 до 218) в небольшом количестве встречаются в природе, остальные могут быть получены только искусственными путями.

Радиоактивный полоний-210 — наиболее долгоживущий из природных форм. Он содержится в небольшом количестве в радиево-урановых рудах и образуется за счет цепочки реакций, начинающейся с U-238 и длящейся примерно 4,5 миллиарда лет, если говорить про период полураспада.

Дело Литвиненко

Произошло отравление в 2006 году. Он был бывшим офицером ФСБ. Вокруг этой ситуации велось крупное расследование в Лондоне и России. Было известно, что:

1. Причиной мучительной смерти стал полоний.
2. Обнаруживался в биоматериале.

Предположительно Литвиненко отравился при встрече с его бывшими друзьями. Он выпил чай в котором находился радиоактивный элемент. Отравление наступило через несколько часов. Стало плохо, появилась рвота и его доставили в местную больницу. Через две недели Литвиненко уже перевили в реанимационное отделение. Смерть офицера мучительная. Содержание полония было обнаружено случайно, одним экспертом в области радиации. Отравителями являлись Дмитрий Ковтун и Андрей Луговой.

23 ноября, обнаружили полонии, но Литвиненко скончался. Следы этого элементы затем нашли в местах, которые посещали предполагаемые убийцы. В РФ было проведено расследование, показавшее:

1. Ковтун и Луговой также выступали как пострадавшие.
2. Виноватым стал итальянский компаньон, с которым пораженный встречался в этот день.

Сам Литвиненко в больницы, говорил, что ему стало хуже после данного визита. Следы полония 210 также обнаружили у итальянского компаньона и по всем местам, где он после находился.

Дело закрыто. Виновные в смерти офицера не были найдены.

Применение[править | править код]

Ввиду гигантского удельного энерговыделения, полоний-210 редко используется в чистом виде или в виде химических соединений (которые разлагаются), а в основном используется в виде сплавов с свинцом, иттрием или золотом, в составе которых он образует с данными металлами устойчивые и тугоплавкие полониды. Приготовленный в виде сплавов, он применяется в качестве мощного источника тепла в РИТЭГах, а также в качестве высокоинтенсивного источника нейтронов, в том числе в качестве нейтронного инициатора в атомной бомбе. Помимо этого полоний-210 используется в альфа-активационном химическом анализе, для радиохимических исследований, и в осаждённом виде на никелевую фольгу как легирующий компонент электродных сплавов свечей зажигания двигателей внутреннего сгорания. Наличие присадки полония-210 в электродный сплав резко облегчает пуск двигателя в холодном состоянии.

Конспирология

Свойства вещества создали ему репутацию идеального яда:

• Его не «видят» детекторы радиации в аэропортах, на таможне, других гражданских объектах.
• Можно перевозить кристаллы, порошок, бутылочку с растворенным веществом.
• Доза, достаточная для убийства человека, ничтожна. Поэтому не меняет цвета, запаха, вкуса напитка.
• Для обнаружения требуется время, специальное оборудование и опытные сотрудники.

Однако «достоинства» перечеркиваются недостатками: полоний оставляет радиационную «метку» на всем, с чем соприкасался. Убийца тоже может погибнуть.

Тема вещества как яда актуализировалась в начале тысячелетия:

• В 2004 году ему приписали смерть лидера государства Палестина Ясира Арафата.
• Через два года – отравление экс-сотрудника спецслужб РФ Александра Литвиненко.

Для последнего случая «железобетонных» доказательств не нашлось.

Случаи отравления полонием

Смертоносный радиоактивный элемент впервые попал в заголовки газет, когда в 2006 году с его помощью был убит Александр Литвиненко в Лондоне. Бывшего сотрудника российских спецслужб, как предполагалось, отравили чаем, зараженным 210Po. Он стал первой подтвержденной человеческой жертвой острого радиационного синдрома, вызванного полонием-210.

Предполагалось, что полоний причастен и к смерти Ясира Арафата, который умер во французском военном госпитале в 2004 году. Ученые Швейцарского института радиационной физики, исследовавшие образцы почвы и костей из могилы Арафата, заявили, что их результаты «умеренно подтверждают» версию о том, что палестинский лидер был отравлен 210Po. Хотя другие ученые считали, что результаты наводят на размышления, но не дают окончательных доказательств того, что Арафат был отравлен.

Расследование 2012 года по смерти Арафата было закрыто в марте 2015 года с заявлением, что французские эксперты определили смерть от естественных причин, а обнаруженные следы полония и свинца были связаны с фоновым уровнем полония в природе.

Полоний особенно важен с точки зрения биобезопасности. Экологические и биохимические силы, которые могут привести к повторной концентрации токсичного материала в живых клетках, недостаточно известны.

Хотя полоний встречается в природе, он стал более доступным для попадания в воду, пищу, живые клетки и ткани после горнодобывающего бума, который начался вскоре после Второй мировой войны.

Последствия для организма и период восстановления

Даже если помощь оказана быстро, а человека удалось вылечить от лучевой болезни, отдаленные последствия воздействия радиации неизбежны:

• снижение иммунитета;
• сокращение продолжительности жизни;
• развитие лучевой катаракты, которая бывает причиной полной утраты зрения;
• необратимые изменения половой системы — от сложностей с зачатием и вынашиванием до невозможности родить детей и развития у плода генетических и хромосомных нарушений.

Во время реабилитации регулярно сдают анализы крови, чтобы не пропустить начало острого лейкоза, принимают большие дозы витаминов и иммуномодулирующих препаратов. Показан щадящий режим питания, позволяющий избежать травмирования желудочно-кишечного тракта.

Вызывает ли онкологию

Полоний — канцерогенное вещество. Излучаемые им частицы вызывают в клетках мутации, которые приводят к развитию злокачественной опухоли. После отравления радиоактивными веществами развивается рак кишечника, печени, почек и мочевого пузыря, лейкоз. Страдают органы, которые вступили во взаимодействие с полонием или выполняли задачу по выведению элемента из организма.

Чтобы избежать развития опухоли, пострадавший регулярно проходит полный врачебный осмотр и сдает тесты на онкомаркеры, которые позволяют отследить начало онкологического процесса.

Шансов отравиться полонием у человека, который не замешан в политических играх, практически нет. Лечение отравления аналогично терапии острой лучевой болезни.

Применение

Полоний имеет несколько конкретных приложений, таких как изучение эффектов альфа-частиц и калибровка детекторов излучения. Это также концентрированный источник тепла, и небольшие источники нейтронов можно приготовить, смешав его с бериллием.

Тем не менее, он, пожалуй, наиболее широко известен как редкий, но высокотоксичный яд, который поражает печень, костный мозг, желудочно-кишечный тракт и центральную нервную систему.

Применение полония
Источник тепла	Высокая скорость альфа-излучения некоторых изотопов полония делает их компактными и легкими источниками энергии
Источник нейтронов	В сочетании с элементом с низким атомным весом (чаще всего с бериллием) Po-210 можно использовать в качестве источника нейтронов. Альфа-частицы, испускаемые Po-210, поглощаются вторым элементом, испуская при этом нейтрон
Яд	Поскольку полоний-209 является альфа-излучателем, он относительно безвреден для организма. Однако при употреблении или вдыхании альфа-излучение вызывает серьезное повреждение внутренних клеток.

Традиционно Po-238 использовался как источник энергии при исследовании космоса, но изучались и другие изотопы, включая Po-210.

Также был интерес к соединению источника полония с термоэлектрической ячейкой для производства энергии для космического корабля. Однако это решение теряет актуальность, поскольку короткий период полураспада большинства изотопов полония не позволяет использовать их в длительных миссиях.

Во время Манхэттенского проекта в раннем ядерном оружии использовались полоний, излучающий альфа-частицы, и бериллий, поглощающий альфа-частицы и испускающий нейтроны. Два элемента были разделены никелеми золотом, пока химический взрыв не вызвал их смешивание.

Этот инициатор нейтронов обычно помещали в активную зону ядерного топлива (плутоний) так, чтобы начало испускания нейтронов совпадало с достижением топливом сверхкритичности (посредством сжатия). Однако, как и в случае других применений Po-210, короткий период полураспада делал его непрактичным, поскольку срок годности любого оружия напрямую связан с периодом полураспада.

Важная информация

В современных излучателях нейтронов используется небольшой линейный ускоритель («нейтронная трубка»), который имеет более длительный срок хранения. Кроме того, это позволяет контролировать скорость испускания нейтронов.

Когда-то полоний использовался на текстильных фабриках (для устранения статического заряда) и поставщиками фотопластинок (в щетках для удаления скопившейся пыли).

Применение[править | править вики-текст]

Полоний-210 в сплавах с бериллием и бором применяется для изготовления компактных и очень мощных нейтронных источников, практически не создающих γ-излучения (но короткоживущих ввиду малого времени жизни 210Po: Т1/2 = 138,376 суток) — альфа-частицы полония-210 рождают нейтроны на ядрах бериллия или бора в (α, n)-реакции. Это герметичные металлические ампулы, в которые заключена покрытая полонием-210 керамическая таблетка из карбида бора или карбида бериллия. Такие нейтронные источники легки и портативны, совершенно безопасны в работе и очень надёжны. Например, советский нейтронный источник ВНИ-2 представляет собой латунную ампулу диаметром два и высотой четыре сантиметра, ежесекундно излучающую до 90 миллионов нейтронов.

Полоний-210 часто применяется для ионизации газов (в частности, воздуха). В первую очередь ионизация воздуха необходима для борьбы состатическим электричеством (на производстве, при обращении с особо чувствительной аппаратурой). Например, для прецизионной оптики изготавливаются кисточки удаления пыли. Для окраски автомобилей в гаражах используются пульверизаторы с подачей воздуха, проходящего через антистатический ионизатор с полонием («ионную пушку»). Другое, уже ушедшее в прошлое применение эффекта ионизации газа — в электродныхсплавах автомобильных свечей зажигания для уменьшения напряжения возникновения искры.

Важной областью применения полония-210 является его использование в виде сплавов со свинцом, иттрием или самостоятельно для производства мощных и весьма компактных источников тепла для автономных установок, например, космических. Один кубический сантиметр полония-210 выделяет около 1320 тепла

Эта мощность весьма велика, она легко приводит полоний в расплавленное состояние, поэтому его сплавляют, например, со свинцом. Хотя эти сплавы имеют заметно меньшую энергоплотность (150 Вт/см³), тем не менее, они более удобны к применению и безопасны, так как полоний-210 испускает почти исключительно альфа-частицы, а их проникающая способность и длина пробега в плотном веществе минимальны. Например, у советских самоходных аппаратов космической программы «Луноход» для обогрева приборного отсека применялся полониевый обогреватель.

Полоний-210 может послужить в сплаве с лёгким изотопом лития (6Li) веществом, которое способно существенно снизить критическую массу ядерного заряда и послужить своего рода ядерным детонатором. Кроме того, полоний пригоден для создания компактных «грязных бомб» и удобен для скрытной транспортировки, так как практически не испускает гамма-излучения. Изотоп испускает гамма-кванты с энергией 803 кэВ с выходом только 0,001 % на распад.

Полоний является стратегическим металлом, должен очень строго учитываться, и его хранение должно быть под контролем государства ввиду угрозы ядерного терроризма.